HYBE se retrouve une nouvelle fois au cœur d’une controverse financière, à la suite de la résurgence d’accusations liées à son acquisition d’Ithaca Holdings en 2021, la société fondée par Scooter Braun.
Selon des rapports récents et de nombreux débats en ligne, environ 120 milliards de wons (environ 80 millions d’euros) de dettes reprises lors de cette acquisition auraient été indirectement financées par des fonds générés majoritairement grâce à BTS, alors principal moteur économique de la compagnie à l’époque.
En avril 2021, HYBE (alors encore Big Hit Entertainment) annonçait la fusion avec Ithaca Holdings, dans un accord valorisé à plus de 1 milliard de dollars. Cette opération permettait à HYBE d’intégrer sous son aile des artistes internationaux majeurs tels que Justin Bieber, Ariana Grande et Demi Lovato, ainsi que Big Machine Label Group, renforçant ainsi son implantation sur le marché américain.
Des documents financiers publiés par la suite ont toutefois révélé que le coût total de l’opération s’élevait à environ 1,2 trillion de wons (environ 800 millions d’euros), incluant non seulement le prix d’acquisition mais aussi la reprise des dettes existantes d’Ithaca, estimées à 120 milliards de wons (80 millions d’euros).
Ces dettes seraient liées à des emprunts contractés par Scooter Braun lors de l’acquisition des masters de Taylor Swift via Big Machine en 2019, une affaire qui avait provoqué une controverse mondiale. Après la revente de ces masters fin 2020 avec un important bénéfice, des dividendes auraient été distribués aux actionnaires d’Ithaca, tandis qu’une partie de la dette serait restée inscrite dans les comptes de l’entreprise, une dette ensuite absorbée par HYBE lors du rachat.
Pour financer l’opération, HYBE aurait utilisé 74 % de ses liquidités et contracté environ 560 milliards de wons de prêts (environ 350 millions d’euros). À cette période, BTS représentait l’écrasante majorité des revenus de HYBE, grâce aux tournées mondiales, ventes d’albums et produits dérivés, faisant du groupe le pilier financier de l’entreprise.
La controverse a refait surface début janvier 2026, après la publication d’un article du média NewTamsa, largement relayé sur les réseaux sociaux. Certains internautes estiment que les revenus générés par BTS ont servi indirectement à éponger les dettes liées à l’expansion américaine de HYBE, soulevant des questions sur la gestion des ressources et les priorités de l’entreprise.
Parmi les réactions en ligne, on pouvait lire : « Je me demande vraiment où est allé l’argent que BTS a gagné », ou encore : « Est-ce qu’ils ont détourné des fonds ou créé des caisses noires ? »
HYBE n’a publié aucun nouveau communiqué concernant ces accusations. Par le passé, l’entreprise avait présenté l’acquisition d’Ithaca comme une stratégie de synergie globale, visant à créer un pont entre la K-pop et l’industrie musicale occidentale.
Toutefois, cette expansion a rencontré plusieurs obstacles : le départ de plusieurs artistes gérés par Ithaca (dont Ariana Grande et Justin Bieber) et la démission de Scooter Braun de son poste de CEO de HYBE America en juillet 2025.
La réapparition de cette affaire intervient alors que l’attention est tournée vers le retour très attendu de BTS en tant que groupe complet, après la fin du service militaire de ses membres en 2025. Si certains fans continuent de défendre les choix stratégiques de HYBE, d’autres réclament désormais plus de transparence sur l’utilisation des revenus générés par leurs artistes.
NewTamsa a indiqué avoir contacté Bang Si Hyuk, président de HYBE, pour obtenir une réaction, sans réponse à ce jour.
Source : newtamsa
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