Alors que la KCON 2025 vient de s’achever à Los Angeles, un scandale vient entacher l’image du plus grand festival K-Pop à l’international. CJ ENM est aujourd’hui accusée d’abuser des artistes émergents et des petites agences, dans une logique purement financière.
L’événement, organisé du 1er au 3 août à la Crypto.com Arena et au Los Angeles Convention Center, comptait 34 groupes d’artistes sur scène, dont 10 qui se sont produits sur le « X STAGE », une scène dédiée aux rookies. Présentée comme une chance pour les jeunes artistes de se faire connaître du grand public international, cette vitrine aurait en réalité un prix exorbitant… payé par ceux qui en ont le moins les moyens.
Selon un représentant de l’industrie interrogé par MyDaily, chaque agence souhaitant faire monter son artiste sur le X STAGE aurait dû débourser 100 millions de wons (environ 70 000 euros) pour participer au festival. Et ce n’est pas tout.
« On savait qu’on devait payer pour les vols et l’hôtel. Mais une fois arrivés sur place, on a appris qu’il n’y aurait même pas de repas fournis. On a aussi dû payer des frais supplémentaires pour la location de matériel », déclare un représentant ayant participé à l’événement.
Pire encore, même les artistes programmés sur la scène principale auraient dû prendre en charge de nombreux frais sans recevoir le moindre cachet. CJ ENM ne se serait occupée que des billets d’avion et de l’hébergement des artistes eux-mêmes — laissant les coûts liés aux déplacements du staff, à la coiffure, au maquillage, au stylisme, etc., entièrement à la charge des agences.
Des pratiques que certains professionnels n’hésitent pas à qualifier d’exploitation pure et simple, particulièrement envers les plus petites structures qui, pour exister médiatiquement, n’ont d’autre choix que de se plier à ce système déséquilibré.
Dans le même temps, les artistes issus des grandes agences se voient quant à eux invités gratuitement, confirmant les inégalités structurelles entre les groupes déjà établis et les rookies désespérés de se faire une place dans l’industrie.
Face aux critiques, CJ ENM a tenté de se défendre :
« Cela reste bien plus qu’une simple performance gratuite. Les artistes ont également l’opportunité de rencontrer et de se promouvoir auprès de professionnels de l’industrie musicale américaine invités à l’événement. Leurs prestations bénéficient en outre d’une visibilité mondiale, non seulement sur place, mais aussi via la diffusion en direct en ligne. Tous les artistes ayant participé étaient au courant de ces conditions et ont tout de même choisi de saisir cette opportunité pour se faire connaître. »
Mais CJENM aurait aussi refusé l’accès à la KCON à certains groupes et agences.
« Beaucoup d’équipes auraient payé pour être là, mais n’ont pas pu obtenir une place sur scène. Cette opportunité reste exceptionnelle », ajoute un autre représentant.
Mais ces justifications n’ont pas suffi à calmer la colère des fans et des professionnels, qui dénoncent un système mis en place par CJENM où les jeunes artistes paient pour exister, pendant que CJ ENM s’enrichit à leurs dépends.
Source : mydaily
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