La chanteuse Soyou affirme avoir été victime de discrimination raciale de la part d’une compagnie aérienne étrangère, mais des témoignages de passagers affirmant qu’elle était en état d’ébriété pendant le vol ont déclenché une vive controverse autour de la véracité de ses propos.
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Le 19 octobre, Soyou a publié un message sur ses réseaux sociaux, écrivant :
« Après avoir terminé mon emploi du temps à New York, j’ai pris un vol de correspondance entre Atlanta et la Corée. J’étais extrêmement fatiguée et j’ai simplement demandé à parler à un membre d’équipage coréen pour vérifier les horaires des repas, mais le chef de cabine a jugé mon attitude et m’a traitée comme une passagère à problème, allant même jusqu’à appeler la sécurité sans raison.
J’ai même dû dire : “Si le problème, c’est moi, je descends.” Ensuite, j’ai supporté des regards froids et un traitement désagréable pendant tout le reste du vol. À ce moment-là, je me suis demandé : “Est-ce que c’est du racisme ?” Je n’ai rien pu manger pendant les 15 heures de vol, et cette expérience m’a profondément blessée. J’espère que plus personne n’aura à être suspecté ou humilié à cause de sa race. »
Le message de Soyou s’est rapidement propagé en ligne, suscitant l’indignation de nombreux internautes, qui ont dénoncé une « discrimination raciale manifeste ».
Cependant, de nouveaux témoignages de passagers prétendant avoir pris le même vol remettent en question sa version des faits.
Un internaute a écrit :
« J’étais dans le même avion. Soyou était ivre et disait qu’elle était trop fatiguée pour manger. J’ai même entendu le personnel lui dire qu’il ne fallait pas embarquer lorsqu’on a bu. C’était embarrassant, en tant que coréen et fan, de la voir se comporter ainsi et ensuite accuser la compagnie de racisme. J’ai eu de la peine pour l’équipage. »
Un autre témoin affirme :
« Comme c’était un vol de nuit, je n’ai pas tout de suite remarqué, mais après l’embarquement, il y a eu du bruit, et j’ai réalisé que c’était Soyou. Elle a elle-même dit qu’elle était ivre et a demandé un membre d’équipage coréen parce qu’elle ne pouvait pas lire le menu. Il n’y a jamais eu d’intervention de la sécurité. »
Un internaute supplémentaire dit avoir contacté la compagnie aérienne :
« Apparemment, Soyou n’a pas déposé de plainte officielle et s’est contentée d’en parler sur les réseaux sociaux. J’ai demandé des informations sur ce vol, et on m’a répondu qu’aucun rapport, aucune requête ni aucune déclaration n’avaient été enregistrés concernant un tel incident. Si elle a payé son billet et qu’elle estime avoir subi une discrimination ou ne pas avoir reçu de repas, elle aurait dû déposer une réclamation officielle pour obtenir des excuses ou une compensation. »
Cette publication a depuis été supprimée, et l’authenticité des témoignages reste à vérifier.
Pendant ce temps, le débat en ligne ne faiblit pas. Les critiques à l’encontre de Soyou s’intensifient, surtout qu’elle a déjà mentionné par le passé avoir une haute tolérance à l’alcool, tandis que les internautes s’interrogent sur la véracité des propos de la chanteuse et des témoins.
Le 20 octobre dans l’après-midi, Soyou a de nouveau pris la parole pour réaffirmer sa position.
Elle a précisé sur Instagram :
« J’ai seulement bu une petite quantité d’alcool dans le lounge avant l’embarquement, et je suis montée dans l’avion sans aucun problème ni sanction. »
Par ces mots, la chanteuse a voulu indiquer que sa consommation d’alcool n’avait pas été un facteur déclencheur de l’incident. Soyou a ensuite expliqué :
« Je vérifie toujours les horaires des repas afin de gérer mon état de santé. Mon anglais n’est pas assez fluide pour communiquer parfaitement, ce qui a rendu la conversation difficile. Dans le processus de cette demande, il est possible qu’il y ait eu un malentendu, et c’est à ce moment-là que le chef de cabine et un agent de sécurité sont intervenus. »
Elle a ajouté que des situations humiliantes avaient continué par la suite. Bien qu’elle se soit déplacée sur le côté de l’allée pour laisser passer le chariot, le chef de cabine aurait, selon elle, adopté une attitude agressive en lui disant de « dégager », sans jamais présenter d’excuses.
La chanteuse a poursuivi :
« Le membre d’équipage coréen qui m’a aidée n’a cessé de s’excuser, mais je reste embarrassée et déçue par tout ce qui s’est passé après l’embarquement, ainsi que par les regards froids et l’attitude distante que j’ai subis pendant tout le vol. »
Soyou a également précisé qu’elle « n’avait pas écrit son message pour obtenir une compensation ou accuser qui que ce soit », mais qu’elle avait « trouvé le courage de le faire dans l’espoir que plus personne n’ait à vivre la même expérience. »
Elle a conclu en déclarant :
« J’espère que de fausses informations ne seront pas amplifiées, et je tiens à présenter mes excuses aux passagers qui ont pu être dérangés par l’incident survenu à cause de moi. »
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