Le vendredi 13 lui a porté chance ! Le nouveau drama fantastico-judiciaire de SBS, « Phantom Lawyer », a créé la surprise ce week-end en s’imposant comme le nouveau phénomène du petit écran. Après seulement deux épisodes, la série portée par Yoo Yeon Seok et Esom a réussi l’exploit de dominer à la fois les audiences traditionnelles et les plateformes OTT.
Des chiffres qui donnent le tournis
Diffusé le 14 mars, le premier épisode avait déjà bien démarré avec 6,3% d’audience nationale et un pic à 6,6%. Mais c’est l’épisode 2 qui a véritablement explosé les compteurs : 8,7% au niveau national, 9,2% dans la région métropolitaine de Séoul, et un pic d’audience minute par minute à 11,3% selon Nielsen Korea. Dans la cible convoitée des 20-49 ans, le drama s’est hissé en tête de sa case horaire avec une moyenne de 2,6% et un pic à 3,4%.
Parallèlement, « Phantom Lawyer » a directement pris la première place du classement « Top 10 des séries en Corée du Sud » sur Netflix dès le 15 mars, devançant des poids lourds comme « Boyfriend on Demand » (2e) ou « Shining » (3e). Une performance rare qui témoigne de l’engouement immédiat du public.
Le comeback gagnant de SBS
Ce succès tombe à point nommé pour SBS. Après des scores décevants pour le drama précédent, « Starting Today, I’m Human » (entre 4,2% et 2,2%), la pression était énorme sur « Phantom Lawyer ». Le réalisateur Shin Jung Hoon, qui fait ses vrais débuts à la réalisation avec cette série, avait d’ailleurs confié en conférence de presse : « J’ai tout misé là-dessus. Ma vie est en jeu avec ce projet. Ce serait un mensonge de dire que je ne ressens pas de pression. J’ai la responsabilité de sauver la compagnie ».
Mission réussie haut la main ! En seulement deux épisodes, le drama a non seulement effacé le souvenir de son prédécesseur, mais a aussi redonné des couleurs à la case horaire des vendredi-samedi de SBS.
Yoo Yeon Seok, un acteur « possédé »
Si le drama cartonne, c’est en grande partie grâce à la performance XXL de Yoo Yeon Seok. L’acteur, connu pour des rôles plus sobres dans « Hospital Playlist » ou « Mr. Sunshine », se lâche complètement dans ce rôle, possédé par les esprits.
Lors de la conférence de presse, il avait prévenu : « J’ai tourné avec la mentalité que ma vie d’acteur était en jeu. Pour chaque scène de possession, je n’arrêtais pas de me demander : ‘Est-ce que c’est acceptable d’aller aussi loin ?’ J’ai tout lâché et j’ai fait de mon mieux ».
Le résultat est bluffant : selon l’esprit qui l’habite (un gangster brutal, une écolière, un enfant), son langage corporel, son ton et ses expressions changent du tout au tout. Il incarne littéralement plusieurs personnages en un, offrant un véritable festival de jeu d’acteur qui tient les téléspectateurs en haleine.
Esom, la parfaite opposante
Face à lui, Esom crève également l’écran en avocate élite au taux de victoire de 100%, rationnelle et terre-à-terre, qui ne croit pas aux fantômes. Dans les deux premiers épisodes, elle subit sa première défaite professionnelle, un moment clé qui révèle les failles de son personnage et promet une évolution fascinante. Le contraste entre les deux personnages et leur alchimie naissante est l’un des moteurs principaux du drama.
Des recettes qui marchent
« Phantom Lawyer » s’inscrit dans la lignée des « dramas judiciaires cathartiques » qui ont fait le succès de SBS, comme « One Dollar Lawyer » ou « The Judge from Hell ». Le concept est simple mais diablement efficace : un avocat timide et maladroit ouvre son cabinet dans un ancien temple de chamane, se retrouve hanté par des fantômes, et utilise ses pouvoirs surnaturels pour faire éclater la vérité et rendre justice aux morts.
Le réalisateur Shin Jung Hoon résume la force du projet : « Plus que tout, c’est facile et confortable à regarder. C’est un drama que les téléspectateurs de tous âges peuvent regarder ensemble, rire et apprécier ».
Rendez-vous chaque vendredi et samedi
Avec un tel départ en trombe, tous les regards sont désormais tournés vers la suite. « Phantom Lawyer » parviendra-t-il à maintenir cette dynamique et à redorer définitivement le blason des vendredi-samedi de SBS ? Réponse dans les semaines à venir.
« Phantom Lawyer » est diffusé tous les vendredis et samedis à 21h50 (KST) sur SBS et disponible en streaming sur Netflix.
Sources : nielsenkorea, netflix
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