Un incendie majeur s’est déclaré dans une usine de pièces automobiles à Daejeon ce vendredi, faisant des dizaines de blessés et laissant 14 personnes portées disparues alors que des ouvriers sautaient par les fenêtres pour échapper aux flammes.
Plus de 50 personnes ont été transportées à l’hôpital pour recevoir des soins, tandis que 14 restaient introuvables au moment de la publication de cet article. Les autorités ont déployé des moyens considérables après avoir reçu un signalement d’un résident vers 13h20. Une alerte de niveau 2 a été émise à 13h31, suivie d’un ordre de mobilisation nationale à 13h53 en raison des risques de propagation. Au total, 90 véhicules, dont des camions de pompiers et des échelles aériennes, ainsi que 219 agents ont été dépêchés sur place.
Des conditions de travail complexes
Selon les autorités, environ 170 employés travaillaient dans l’usine au moment du drame. L’incendie s’étant déclaré vers l’heure du déjeuner, certains ouvriers se reposaient tandis que d’autres, préparant leur relève, dormaient. À 18h, plus de 100 travailleurs avaient été évacués sains et saufs, tandis que 55 étaient signalés blessés. De nombreuses blessures ont été causées par des sauts pour échapper aux flammes ou par inhalation de fumée.
Les blessés ont d’abord été soignés dans un poste médical d’urgence installé sur place avant d’être transférés dans des hôpitaux comme le centre médical de l’université nationale de Chungnam, le centre médical Eulji de Daejeon ou l’hôpital de l’université Konyang. Aucun blessé n’a été signalé inconscient.
14 disparus encore dans le bâtiment
Cependant, 14 travailleurs présents sur le site restent introuvables. Les autorités ont indiqué que le suivi des téléphones portables suggère qu’ils se trouvent toujours à l’intérieur du bâtiment.
L’usine appartient à Anjun Industrial, un fabricant de soupapes automobiles et maritimes, connu pour être le premier en Corée à avoir localisé la production de soupapes creuses pour véhicules hybrides et pour réaliser plus de 100 milliards de wons (environ 65 millions d’euros) d’exportations annuelles.
Une structure en acier qui a aggravé l’incendie
Le bâtiment, une structure en acier de trois étages d’une superficie totale de 10 318 mètres carrés, se compose de deux structures reliées entre elles. Le bâtiment où l’incendie a commencé a été entièrement détruit, et les flammes se sont propagées à la structure adjacente.
« L’incendie s’est propagé rapidement en raison de la structure préfabriquée, et la combustion explosive rend impossible l’entrée dans le bâtiment », a déclaré Nam Deuk Woo, chef de la caserne des pompiers de Daedeok. « Il y a également un risque d’effondrement supplémentaire ».
Du sodium, un danger explosif
L’incendie serait parti d’une section où sont fabriquées des soupapes automobiles, une zone qui manipule du sodium, une substance qui peut exploser au contact de l’eau. Environ 200 kilos de sodium étaient stockés séparément sur le site. « À cause du sodium, les pompiers sont limités dans l’utilisation de l’eau et ont des difficultés à entrer dans le bâtiment », a expliqué un officier.
« Lorsque le sodium réagit avec l’eau, il produit de l’hydrogène gazeux et présente un risque élevé d’explosion », a déclaré Kong Ha Sung, professeur de prévention des incendies et des catastrophes à l’université Woosuk. « Une quantité d’environ 200 kilos pourrait être assez puissante pour détruire un étage entier d’un bâtiment ».
Les autorités vérifient si le système d’extinction automatique du bâtiment s’est déclenché.
Des scènes de chaos
Le chaos régnait sur place, alors que les ouvriers, leurs familles et les habitants du quartier attendaient anxieusement des nouvelles des disparus.
« Des ouvriers étaient suspendus aux fenêtres en appelant à l’aide, et certains ont sauté pour échapper aux flammes », a raconté un employé d’une usine voisine. « Dès que l’incendie s’est déclaré, mes collègues et moi avons évacué immédiatement », a déclaré Han Seo Hyeon, qui travaille dans une usine voisine.
Une dizaine d’ouvriers qui n’ont pas pu évacuer des deuxième et troisième étages auraient ouvert les fenêtres et appelé à l’aide. Certains, ne supportant pas la chaleur et la fumée, ont sauté avant que les tapis de sécurité ne soient installés et ont été grièvement blessés. Les ouvriers évacués vers le toit ont été secourus à l’aide de camions-échelles.
La réaction du gouvernement
Le président Lee Jae Myung, informé de l’incident, a ordonné aux autorités de mobiliser toutes les ressources de sauvetage et de lutte contre l’incendie disponibles, tout en soulignant l’importance de la sécurité des sauveteurs.
Le Premier ministre Kim Min Seok a également émis une directive d’urgence pour prioriser les efforts de sauvetage et de lutte contre l’incendie. Le ministre de l’Intérieur et de la Sécurité, Yun Ho Jung, a ordonné aux agences concernées – dont l’Agence nationale des incendies, l’Agence nationale de police, la ville de Daejeon et le district de Daedeok – de mobiliser tout le personnel et l’équipement disponibles, tout en exhortant à prendre des mesures strictes pour éviter les accidents impliquant les pompiers et à maintenir le contrôle autour du site.
Les services d’incendie des provinces du Chungcheong du Nord et du Sud, ainsi que de Sejong, ont également dépêché des unités de sauvetage spécialisées, des camions-citernes sans pilote et des robots de lutte contre l’incendie pour appuyer les opérations.
À 18h06, les autorités ont annoncé que 80 % de l’incendie était maîtrisé.
Source : koreajoongangdaily
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